Leica Geosystems en la ampliación del canal de Panamá
Construyendo el canal del S. XXI

Leica Geosystems está presente en el Canal de Panamá como proveedor de instrumentación topográfica del consorcio Grupo Unidos por el Canal (GUPC), adjudicatario del magno proyecto de ampliación del canal. Construir el tercer juego de esclusas es una de las obras de ingeniería civil de mayor envergadura jamás realizada.

El consorcio Grupo Unidos por el Canal (GUPC) está liderado por la pres-tigiosa constructora española Sacyr Vallehermoso, la italiana Impregilo, la belga Jan de Nul y la panameña Cons-tructora Urbana.

Las obras de ampliación se iniciaron el 25 de agosto de 2009, después de haber firmado el contrato de adjudica-ción y tras obtener la mejor puntuación técnica y económica por parte de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP).

Tras 1.883 días que se prevén de intensísimo trabajo, al más alto nivel de exigencia técnica y humana, el proyecto debe estar concluido a finales de 2014, coincidiendo con el Centenario de la inauguración del Canal.

El proyecto, valorado en más de 3.200 millones de dólares, está pre-visto que genere empleo directo para casi 6.000 personas, e indirecto para cerca de 15.000.

El tercer juego de esclusas permitirá duplicar el paso marítimo por el Canal.
El Canal de Panamá revolucionó el transporte marítimo desde sus inicios: unía por vez primera los océanos Atlántico y Pacífico, permitiendo un ahorro de tiempo significativo que evitaba a los buques bordear América del Sur y enfrentarse a las turbulentas aguas del Cabo de Hornos.

Su diseño, que data de 1904, lo hace practicable para barcos de 267 metros de eslora y 28 metros de manga, como máximo, quedándose pequeño con la aparición de los barcos conocidos como 'post-Panamax', que superan con creces esas medidas. Es por ello que su ampliación, a través de la construc-ción de este nuevo juego de esclusas, venía siendo necesaria desde hace tiempo.

Dotar al canal de un tercer juego de esclusas es una de las obras de inge-niería civil de mayor envergadura ja-más realizada. Con a ello, la ACP -entidad local que administra la vía acuática desde su entrega por los estadounidenses en el año 2000- pretende duplicar la capacidad de tránsito marítimo, que actualmente se calcula que alcanza el 5 por ciento del comercio mundial.

Las nuevas esclusas, un juego en el Atlántico y otro en el Pacífico, tendrán tres escalones cada una, 427 metros de largo por 55 de ancho, y 18,3 de profundidad, y contarán con piscinas laterales que permitirán ahorrar cerca de la mitad del agua que usen, ya que todo el sistema se abastece de la lluvia de la cuenca del Canal.

La obra también requerirá la construcción de tres presas y a las compañías contratistas se les ha re-querido que todo el sistema esté dise-ñado para que tenga una vida útil de al menos cien años más.

Confiar en el proveedor con mayor capacitación técnica, tecnológica y profesional para acometer con éxito los grandes retos.
La ampliación del Canal es actualmente la mayor obra de ingeniería internacio-nal que ha salido a concurso. Además de ser todo un orgullo para el consor-cio de empresas adjudicatarias del concurso, supone un pleno reconoci-miento para España y sus empresas especialistas en diseño, implementa-ción y gestión de grandes infraestruc-turas.

Conscientes de que para llevar a cabo con éxito los mayores retos tecnológi-cos es preciso contar con aliados de la más elevada capacitación técnica, tecnológica y profesional, GUPC ha confiado en los productos y soluciones Leica al adquirir la instrumentación topográfica necesaria para realizar el proyecto en el tiempo estipulado y sin salirse del presupuesto global.

La delegación española del fabricante suizo ha suministrado al consorcio la instrumentación topográfica necesaria para el proyecto. Concretamente, receptores GPS VIVA GS15 y VIVA GS10, estaciones totales TCRM1203+ R400 y TC1203+, así como niveles NA2. Ade-más, el software de ingeniería civil Leica RoadRunner es el encargado de gestionar el correcto flujo y manejo de los datos.

GUPC sabe que, sólo con la tranquili-dad de trabajar con los mejores me-dios e instrumentos, es posible acome-ter los mayores retos. Obras de gran dificultad, como la que se está ejecu-tando actualmente en Panamá, de-mandan equipos humanos y técnicos de primer nivel que resuelvan cualquier contingencia a nivel internacional.

Jorge Barangé, Jefe de topografía de Sacyr Vallehermoso, acompañó a un equipo de Leica Geosystems "a pie de obra".
A finales de enero de 2010, un equipo de soporte y ventas de Leica Geosys-tems en España tuvo la oportunidad de visitar in situ el alcance de la obra. De la mano de Jorge Barangé, Jefe de Topografía de Sacyr Vallehermoso, el personal de Leica pudo contemplar de primera mano la enorme complejidad que entraña un proyecto de tal enver-gadura.

Asimismo, se pudo evaluar el rendi-miento de la instrumentación que Leica Geosystems había suministrado. Los equipos topográficos están supe- rando con creces las expectativas con las que fueron adquiridos, en palabras del propio Barangé, "el resultado está siendo impecable, dado el nivel de exigencia del proyecto -además de las particulares condiciones climáticas, con una humedad superior al 80%, temperaturas superiores a los 30° y una precipitación anual por encima de los 4000mm-, los equipos después de siete meses no presentan ningún problema".

Barangé comentó los principales moti-vos que les llevaron a la elección de la marca Leica, "principalmente fueron la fiabilidad del producto, el servicio técnico y el trato personalizado, ade-más de un aprendizaje muy intuitivo del funcionamiento". A este respecto, quiso remarcar "lo importante que está siendo que el personal local haya teni-do una rápida adaptación a los nuevos equipos Leica, debido fundamental-mente a su extraordinaria facilidad de manejo".

La evaluación del apoyo post-venta que desde Leica Geosystems se está ofreciendo, siempre que está siendo necesario, también es muy positiva por parte de los responsables de la obra.

Por todo ello se concluye que, para GUPC poder contar con los servicios de un proveedor de probada experiencia como Leica Geosystems es trabajar sobre seguro, independientemente de cual sea la envergadura y dificultad del proyecto que se esté realizando.

Por Maribel Pros, Marketing y Comunicación
Documentación Dpto. Grandes Cuentas de Leica Geosystems en España